Nos brebis Lacaune, l’origine de notre lait

Quand nous avons cherché la race idéale pour notre production fromagère, notre choix s’est naturellement porté sur la brebis Lacaune. Son lait, d’une richesse exceptionnelle, produit à hauteur de 270 litres par an, nous permet d’élaborer des fromages d’excellence tout au long de l’année. Notre troupeau de 4000 à 6000 brebis, élevé dans le respect des traditions du Pays Basque, bénéficie d’une alimentation naturelle et d’un exercice quotidien en plein air au coeur du Parc naturel « Señorío de Bertiz ». Cette race rustique, première race laitière ovine de France, nous offre exactement ce dont nous avons besoin pour maintenir une production fromagère d’exception.

Vous l’aurez donc compris, l’une des raisons pour lesquelles nous avons choisi la race Lacaune pour notre troupeau, est l’excellente qualité de son lait. C’est indispensable pour obtenir des fromages artisanaux exceptionnels. Une autre raison pour laquelle nous avons choisi la race Lacaune est sa grande capacité à former des troupeaux exceptionnels. En plus, l’élevage naturel de nos brebis Lacaune nous permet de produire du lait toute l’année, ce qui signifie que nous pouvons vous offrir nos fromages de façon continue et non saisonnière.

Chez Kamiku, nous prenons grand soin de notre troupeau. La tranquillité et le bien-être de nos brebis sont le fruit du soin, des connaissances et de l’amour que nous mettons dans notre travail. Nous croyons que l’alimentation, le développement naturel, le repos, les soins vétérinaires et l’exercice quotidien sont les clés pour obtenir la matière première parfaite.

Nous contribuons à maintenir vivante l’essence du berger, l’un des métiers les plus traditionnels du monde rural.

Race française par excellence, la Lacaune tire son nom des Monts de Lacaune, son berceau d’origine dans le département du Tarn. Cette race ovine s’est développée sur les hauteurs du Massif Central, entre Aveyron et Larzac. Son profil légèrement busqué et sa facilité de traite en font une race prisée des éleveurs. Le schéma de sélection mis en œuvre par l’UPRA Lacaune (Unité de Promotion de la Race) a permis une amélioration constante de ses performances.

Le lait riche des brebis Lacaune constitue la base de production du fromage roquefort AOP dans son rayon géographique défini par arrêté ministériel. Dans le bassin du Rayon de Roquefort, ces animaux produisent un lait de brebis d’une qualité exceptionnelle. Au-delà des produits laitiers, la viande de la race Lacaune offre des agneaux pour la production bouchère, recherchés pour leur conformation de carcasse et leur poids adulte intéressant.

La race Lacaune se distingue par un format moyen équilibré. Le poids adulte varie selon le sexe : les brebis pèsent entre 70 et 80 kg tandis que les mâles atteignent 95 à 120 kg à maturité. Leur hauteur au garrot se situe entre 70 et 80 cm. La race se caractérise par une tête fine et une ossature délicate, reflétant un caractère mixte adapté à la production laitière et bouchère. Le poids moyen des agneaux à la naissance est de 4 à 4,5 kg.

L’élevage alterne entre plein air et bergerie selon les saisons. Le système d’exploitation type prévoit une mise bas par an. La monotraite s’organise en fonction de la production du fromage de brebis. Le cheptel ovin bénéficie d’un suivi génétique rigoureux, avec un organisme de sélection qui veille à l’amélioration des performances. Les éleveurs accordent leur préférence à cette race rustique pour sa résistance aux mammites et sa docilité.

Kamiku a choisi la race Lacaune pour la sélection de leur cheptel en s’appuyant sur des critères précis : qualité du lait, adaptation au terroir montagneux et robustesse naturelle des bêtes. Les brebis Lacaune produisent un lait particulièrement riche, idéal pour la fabrication de fromages d’exception. Leur rusticité et leur résistance aux mammites assurent une production stable, permettant à Kamiku de maintenir un troupeau performant de 4000 à 6000 brebis.

La création de la race date du début du XIXe siècle dans le chef-lieu de canton Lacaune. Exportée pour améliorer d’autres races ovines en France et à l’étranger, elle compte aujourd’hui un effectif important. La fusion des races locales du Massif Central explique sa variété d’aptitudes, de la production de viande à la production laitière.

L’histoire de la race Lacaune remonte au XIXe siècle, née de la fusion de plusieurs races locales du Massif Central dont la race Lauragaise et la race du Larzac. Son berceau se situe entre les départements du Tarn et de l’Aveyron. Une étape majeure survient en 1957 avec la création de deux rameaux distincts : lait et viande.

La véritable structuration de la race débute en 1960 avec la création des UPRA spécifiques pour chaque rameau. La mise en place d’un programme de sélection rigoureux à partir de 1965, soutenu par l’INRA (Institut National de la Recherche Agronomique), permet une amélioration spectaculaire des performances. La production moyenne par brebis passe de 80 litres/an en 1960 à plus de 270 litres aujourd’hui.

Dans les années 70, la race s’exporte d’abord vers d’autres régions françaises, puis à l’international. Son succès dans les Pyrénées espagnoles dans les années 80 s’explique par sa capacité d’adaptation aux terrains montagneux et sa double aptitude lait-viande. Aujourd’hui, avec plus d’un million de têtes en France, dont 800 000 brebis dans le Rayon de Roquefort, la Lacaune représente la première race ovine laitière française. Actuellement, il existe des centres importants en Andalousie, en Castille-La Manche, en Navarre, en Castille et León et en Estrémadure.

L’organisation collective de la sélection, coordonnée par FGE (France Génétique Élevage), maintient l’amélioration constante de la race tout en préservant sa rusticité d’origine.

Le travail explique l’importance d’un bon système de traite. Les installations modernes assurent :

Les brebis Lacaune possèdent des mamelles plus volumineuses et mieux attachées que les autres races ovines. Leur caractéristique distinctive est une implantation haute et large des trayons, facilitant l’extrait mécanique du lait. Cette conformation particulière, résultat d’une sélection génétique ciblée, explique leur docilité et leur résistance accrue aux mammites.